Mantenimiento de los neumáticos del remolque: 5 comprobaciones sencillas que debe hacer antes de cada viaje largo

Inspeccione los Neumáticos del Remolque en Busca de Daños Visibles y Patrones de Desgaste

Revise grietas, abultamientos y cortes en los neumáticos del remolque

Al revisar los neumáticos del remolque, comience examinando todas las superficies, incluidas las áreas de difícil acceso como los flancos y entre las ranuras de la banda de rodadura. Esté atento a cualquier grieta que tenga una profundidad mayor a aproximadamente 1/32 de pulgada, abultamientos extraños que podrían indicar que algo en el interior se está separando, o cortes profundos que expongan las cintas de acero debajo. La exposición al sol acelera considerablemente la descomposición por sequedad con el tiempo. Lo que ocurre es que estas pequeñas grietas forman una red sobre la superficie del neumático, debilitándolo hasta un 40 por ciento en comparación con neumáticos mantenidos en buenas condiciones. Los neumáticos dañados tienen mucha más probabilidad de reventar mientras se conduce por autopistas; según estudios recientes de la Tire Safety Alliance de 2023, son hasta tres veces más propensos.

Identifique desgaste irregular de la banda de rodadura que indique problemas de alineación o suspensión

Los patrones de desgaste irregulares revelan problemas mecánicos ocultos:

• Desgaste central : Los neumáticos sobrepresionados reducen el área de contacto
• Desgaste en los bordes : La presión insuficiente provoca flexión excesiva de las paredes laterales
• Desgaste en un solo lado : Ejes desalineados o bujes doblados alteran la distribución del peso
  Abordar estos problemas a tiempo puede prolongar la vida útil de los neumáticos del remolque en un 15-20 % y mejorar la eficiencia de combustible en un 5 %.

Utilice la prueba de la moneda de un centavo para medir la profundidad restante de la banda de rodamiento en los neumáticos del remolque

Tome una moneda de un centavo e insértela en una de las ranuras del neumático con la cabeza de Lincoln hacia abajo. Cuando puedan ver la parte superior de su cabeza asomando, significa que la profundidad de la banda de rodamiento ha bajado por debajo de 2/32 de pulgada, que es prácticamente el mínimo legal en todos los estados del país. En este punto, los neumáticos comienzan a tener serias dificultades, perdiendo aproximadamente la mitad de su adherencia al conducir sobre pavimento mojado o en condiciones de lluvia, por lo que reemplazarlos no solo es recomendable, sino absolutamente necesario por razones de seguridad. ¿Quiere algo aún más preciso? Consiga un medidor digital de profundidad de banda de rodamiento y verifique varios puntos diferentes alrededor del neumático. Esto ofrece una imagen más completa que depender únicamente del método de la moneda de un centavo.

Entender cómo la exposición a los rayos UV y las condiciones de almacenamiento degradan los neumáticos del remolque con el tiempo

El ozono y la luz solar descomponen los polímeros de caucho a una tasa del 1,5 % anual, incluso en neumáticos de remolques sin uso. Los neumáticos almacenados al aire libre sin fundas envejecen un 30 % más rápido que aquellos guardados en entornos con control climático. Para maximizar su durabilidad:

• Rotar los neumáticos cada 3 meses durante el almacenamiento
• Utilizar fundas transpirables para neumáticos que bloqueen el 99 % de los rayos UV
• Mantener los neumáticos elevados sobre estantes para evitar deformaciones planas

Verificar la Presión de Inflado Correcta para un Rendimiento Óptimo de los Neumáticos del Remolque

Encontrar la Clasificación de PSI Correcta para sus Neumáticos del Remolque Utilizando Tablas de Carga e Inflado

La presión adecuada de los neumáticos para remolques depende del peso que soportan y del tipo de ejes instalados. Al verificar la presión de los neumáticos, es importante relacionar el GVWR del remolque con las recomendaciones del fabricante sobre inflado, que asocian niveles específicos de psi a diferentes capacidades de carga. Por ejemplo, una configuración estándar de ejes gemelos que transporta alrededor de 7.000 libras suele funcionar mejor entre 65 y 80 psi. Sin embargo, si la carga es más pesada, se espera que las recomendaciones aumenten a un rango entre 90 y 110 psi. Según estudios recientes, aproximadamente un tercio de todas las reventones de neumáticos en remolques ocurren porque alguien no ajustó correctamente la presión de aire. Los neumáticos con presión demasiado baja se doblan en exceso, generando calor que daña los costados, mientras que tener demasiada presión reduce la adherencia y desgasta más rápido la banda de rodamiento. Estos datos provienen de una investigación de la NHTSA realizada en 2022.

Mida la presión de aire con un medidor calibrado antes de cada viaje largo

La verificación de los neumáticos del remolque debe hacerse cuando aún están fríos, idealmente al menos tres horas después de cualquier conducción. Por unos veinte dólares, un medidor calibrado de buena calidad proporcionará lecturas bastante precisas dentro de aproximadamente una psi, mientras que los medidores baratos tipo lápiz son básicamente inútiles la mayor parte del tiempo. Según datos recientes de mantenimiento de flotas, casi un tercio de todos los remolques en las carreteras tienen al menos un neumático significativamente desinflado, diez psi o más. Esto es realmente peligroso porque aumenta considerablemente la probabilidad de sufrir una pinchadura durante viajes largos por autopistas. La Administración Federal de Seguridad para Transporte por Carretera informó esto en 2023. Asegúrese siempre de anotar la presión de cada neumático y luego ajústelos según el peso que llevará el remolque antes de salir.

Evite reventones relacionados con la baja presión durante el viaje por autopista

La baja presión constante aumenta la resistencia a la rodadura, elevando la temperatura de los neumáticos entre 20 y 35 °F a velocidades de autopista. Esta tensión térmica puede degradar los compuestos de caucho hasta un 50 % más rápido y provocar separaciones súbitas de la banda de rodamiento. Aborde proactivamente las caídas de presión causadas por:

• Cambios estacionales de temperatura : Una disminución de 10 °F reduce la presión (PSI) en 1-2
• Fugas lentas : Inspeccione mensualmente los vástagos de las válvulas y los sellos de la base
• Cambios de altitud : El aire se expande un 3 % por cada 1.000 pies de ganancia en elevación

Vuelva a verificar las presiones dentro de las primeras 50 millas después de comenzar rutas montañosas o transportes con carga pesada.

Evalúe la antigüedad de los neumáticos del remolque y determine los límites de vida útil

Localice el código DOT para determinar la fecha de fabricación de los neumáticos del remolque

Los neumáticos para remolques vienen con lo que se llama un código DOT justo en el flanco. Estos son los cuatro números que indican cuándo salió el neumático de la línea de montaje. Tomemos por ejemplo el 2319, que corresponde a la semana número 23 del año 2019. ¿Por qué es importante esto? Bueno, el caucho comienza a degradarse desde el primer día después de salir de la fábrica. Incluso si están guardados sin uso, estos materiales pierden lentamente su integridad con el tiempo. Conocer la antigüedad real de un neumático resulta bastante importante por razones de seguridad en el futuro.

Reconozca por qué los neumáticos para remolques se deterioran incluso con bajo kilometraje debido al ozono y la luz solar

Los neumáticos para remolques simplemente no pueden resistir todo lo que la naturaleza les impone. Cosas como los rayos UV del sol y el ozono en el aire van desgastando lentamente el caucho durante meses y años. El lugar donde se almacenan también influye mucho. Hemos visto neumáticos almacenados al aire libre, expuestos directamente a la luz solar, que empiezan a mostrar signos de envejecimiento mucho antes que aquellos guardados dentro de un garaje o almacén con sombra. La reacción química entre el oxígeno y los materiales del neumático básicamente pudre el caucho, haciendo que las paredes laterales se adelgacen y la banda de rodadura pierda adherencia. ¿Y cuando esto ocurre en autopistas? Digamos simplemente que nadie quiere verse obligado a cambiar un neumático tras un reventón repentino a 65 mph.

Siga las directrices de la industria sobre la vida útil máxima de los neumáticos para remolques (típicamente 5 a 7 años)

Según diversos informes del sector, los neumáticos para remolques tienden a perder alrededor de un tercio de su resistencia solo tres años después de salir de la línea de producción. Los expertos en seguridad recomiendan generalmente reemplazar estos neumáticos entre cinco y siete años después de su compra, incluso si las bandas de rodadura aún se ven en buen estado. Cuando los neumáticos alcanzan los siete años, existe aproximadamente un 90 % de probabilidad de que comiencen a desarrollar pequeñas grietas, conocidas como microgrietas, lo que reduce considerablemente su capacidad para soportar cargas pesadas. En lugar de basarse únicamente en el número de kilómetros recorridos, es más inteligente controlar la antigüedad de los neumáticos al planificar su reemplazo, para disfrutar de experiencias de remolque más seguras en el futuro.

Ajuste la clasificación de carga de los neumáticos del remolque a los requisitos de peso de su vehículo

Comprenda las clasificaciones de rango de carga (por ejemplo, C, D, E) y su impacto en la seguridad de los neumáticos del remolque

Las clasificaciones de rango de carga en los neumáticos para remolques (normalmente etiquetados como C, D o E) básicamente indican cuánto peso pueden soportar. Por ejemplo, la mayoría de los neumáticos con rango de carga C soportan aproximadamente 2.150 libras cuando están inflados a 50 psi. Si pasamos a las clasificaciones D y E, estas cifras aumentan considerablemente hasta unos 2.755 y 3.195 libras respectivamente, aunque también requieren una presión de aire más alta. Existe otro número llamado índice de carga que quizás no recibe tanta atención, pero que en realidad es bastante importante. Tomemos por ejemplo el índice de carga 117, lo cual significa que cada neumático puede soportar aproximadamente 2.833 libras. Realmente conviene verificar ambos números con respecto a lo que el fabricante del remolque especifica como su clasificación de peso bruto del vehículo (GVWR). Según datos de la NHTSA, cerca de uno de cada cuatro problemas con neumáticos en remolques ocurre porque alguien confundió de alguna manera estas clasificaciones.

Pese su remolque en básculas públicas para evitar exceder los límites de carga de los neumáticos

Las estaciones de pesaje siguen siendo el estándar oro a la hora de verificar lo que realmente lleva un remolque. Al analizar específicamente los pesos por eje, podemos ver si algún neumático en particular soporta más carga de la que debería según las especificaciones del fabricante. La investigación también revela algo bastante preocupante: superar aproximadamente un 15 % la carga recomendada parece aumentar significativamente la temperatura de los neumáticos, elevando su calor durante la conducción en autopistas, según hallazgos compartidos por Pirelli el año pasado. Los propietarios de remolques deben hacer cálculos aquí. Los sistemas con doble eje implican repartir el peso total entre cuatro ruedas, mientras que los modelos con un solo eje solo requieren dividir la carga entre dos puntos de contacto. Es fundamental obtener estos valores correctamente, ya que contar con documentación adecuada de instalaciones de pesaje autorizadas ofrece una protección real contra problemas futuros, tanto durante controles policiales aleatorios como al tratar con compañías de seguros tras un accidente.

Asegure la seguridad de las ruedas verificando el par de apriete de las tuercas y el estado del buje

Vuelva a aplicar par de apriete a las tuercas después de la instalación inicial o del reemplazo de neumáticos

Que las tuercas se aflojen está en lo más alto de la lista cuando se trata de problemas mecánicos que causan accidentes con remolques. Después de cambiar los neumáticos, asegúrese de volver a revisar y ajustar esos pernos entre 80 y 160 kilómetros después. Utilice una llave dinamométrica de buena calidad para esta tarea, ya que las llaves de impacto suelen apretar demasiado o dejarlas demasiado flojas. Distintos remolques necesitan diferentes cantidades de fuerza de apriete dependiendo de su peso y tamaño de las ruedas. La mayoría de los neumáticos estándar para remolques requieren alrededor de 90 a 140 libras-pie de par según lo recomienda el fabricante. Cometer un error aquí puede provocar que las ruedas se salgan mientras se conduce a alta velocidad o, peor aún, discos de freno deformados debido a que la presión no se distribuye uniformemente en todos los pernos.

Inspeccione los bujes de las ruedas en busca de movimientos oscilantes o desgaste de los rodamientos

Cuando los bujes comienzan a desgastarse, básicamente afectan la estabilidad de los neumáticos del remolque porque permiten un exceso de movimiento lateral. Para verificar esto, levante el remolque y sujete el neumático en las posiciones donde las manecillas del reloj marcarían las 3 y las 9. Si hay más de aproximadamente un cuarto de pulgada de juego al moverlo hacia la izquierda y la derecha, es casi seguro que existe un problema con los rodamientos. También gire bien las ruedas. Cualquier ruido de rozamiento o puntos ásperos durante la rotación generalmente indica grasa vieja y seca o daños en las pistas internas llamadas 'races'. La mayoría de las personas deberían reemplazar esos rodamientos cónicos alrededor de las 12.000 millas recorridas o después de dos años, lo que ocurra primero. Y tampoco olvide los bujes con baño de aceite. Revise los niveles de fluido cada mes y esté atento al color lechoso característico, que indica que el agua ha ingresado al sistema de alguna manera.

Preguntas Frecuentes

¿Con qué frecuencia debo inspeccionar los neumáticos de mi remolque para detectar daños?

Debe inspeccionar regularmente los neumáticos de su remolque, idealmente antes de cada viaje largo, para verificar daños visibles y patrones de desgaste.

¿Cuál es la importancia de medir la presión de los neumáticos antes de un viaje?

Medir la presión de los neumáticos antes de un viaje garantiza que estén debidamente inflados, evitando reventones y mejorando el manejo y la eficiencia del combustible.

¿Cómo afectan los rayos UV y el ozono a la vida útil de los neumáticos del remolque?

La exposición a los rayos UV y el ozono provoca la degradación de los polímeros de caucho en los neumáticos del remolque, lo que acelera el envejecimiento y reduce su resistencia con el tiempo.

¿Qué papel juega la antigüedad del neumático en la seguridad?

La antigüedad del neumático es crucial para la seguridad; incluso con bajo kilometraje, los neumáticos pueden degradarse debido a factores ambientales y deben reemplazarse cada 5 a 7 años, independientemente del estado de la banda de rodadura.

¿Por qué es importante verificar las clasificaciones de capacidad de carga de los neumáticos del remolque?

Las clasificaciones de capacidad de carga aseguran que los neumáticos puedan soportar el peso al que están sometidos, evitando sobrecargas que podrían provocar reventones.