Comment améliorer la consommation de carburant des camions diesel

Optimiser les habitudes de conduite pour maximiser l’efficacité énergétique des camions diesel

Des ajustements proactifs du comportement des conducteurs permettent de lutter directement contre une consommation excessive de carburant chez les camions diesel. Les analyses menées dans le secteur des transports établissent systématiquement un lien entre les habitudes de conduite et 15 à 30 % des dépenses totales de carburant liées au fonctionnement — ce qui fait de l’optimisation comportementale le levier d’efficacité le plus immédiat et le plus rentable à la disposition des flottes.

Réduire la vitesse et maintenir un régime moteur optimal pour une combustion efficace

Maintenir la vitesse du véhicule dans la fourchette de 72 à 89 km/h réduit la résistance aérodynamique et permet au moteur de fonctionner dans sa plage de rendement optimal. Toutefois, dès que la vitesse dépasse 97 km/h, la résistance au vent augmente fortement. Selon les données issues des essais, pour chaque kilomètre-heure supplémentaire au-delà de 89 km/h, la consommation de carburant augmente d’environ 0,14 mile par gallon (soit une baisse d’efficacité équivalente). Un autre point sur lequel les conducteurs doivent veiller concerne les changements de vitesse : passer la vitesse supérieure avant d’atteindre 1 500 tr/min permet d’éviter la surcharge du moteur et favorise une combustion plus efficace du carburant dans les cylindres. Des essais menés dans des flottes d’entreprises ont montré que l’adoption de ces habitudes de conduite permet de réaliser des économies de carburant allant de 8 à 12 % par rapport à une conduite caractérisée par des accélérations brutales et des freinages soudains répétés.

Réduire au minimum le ralenti à l’aide d’unités auxiliaires de puissance (APU), de systèmes Start/Stop et de formations dispensées aux conducteurs

Laisser les camions au ralenti lorsqu'ils n'en ont pas besoin consomme environ un demi-gallon de carburant chaque heure et rejette d'importantes quantités de dioxyde de carbone supplémentaires. C'est là que les unités de puissance auxiliaires (APU) se révèlent utiles pour les chauffeurs de camions qui doivent maintenir le confort de leur cabine sans faire tourner en continu le moteur principal toute la journée. Ces APU peuvent réduire la consommation de carburant pendant les périodes d'arrêt de près des trois quarts dans de nombreux cas. La technologie moderne de démarrage-arrêt permet d'éteindre automatiquement le moteur dès que le véhicule est à l'arrêt, quelle que soit la durée de cet arrêt. De nombreuses entreprises investissent également dans des programmes de formation destinés à enseigner aux conducteurs les procédures appropriées d'arrêt du moteur. Des données issues du monde réel montrent que les flottes mettant en œuvre ces différentes approches parviennent généralement à réduire les arrêts inutiles sur l'ensemble de leurs opérations de 40 à 60 %, selon les relevés quotidiens effectués par leurs systèmes de télématics.

Appliquer le freinage anticipé, une commande fluide de l'accélérateur et une sélection adéquate des rapports

Lorsque les conducteurs anticipent ce qui les attend sur la route, ils peuvent freiner en douceur plutôt que de freiner brusquement d’un coup, ce qui permet de maintenir le véhicule en mouvement vers l’avant sans gaspiller d’énergie. Garder la pédale d’accélérateur en position stable, au lieu de l’enfoncer complètement lors du démarrage à partir d’un arrêt, fait également une grande différence. La plupart des gens n’y pensent pas beaucoup, mais le choix judicieux des rapports de vitesse a un impact considérable sur la consommation de carburant. Par exemple, passer les vitesses aux alentours de 1 100 à 1 300 tr/min lorsqu’on transporte une charge s’avère effectivement optimal pour assurer une combustion efficace du carburant par le moteur. Des gestionnaires de flottes ayant testé ces méthodes ont constaté une amélioration de la consommation de carburant de leurs véhicules d’environ 5 à 7 %, après des essais contrôlés menés sur plusieurs mois. De petits changements dans les habitudes de conduite finissent réellement par s’accumuler avec le temps.

Améliorer l’aérodynamique afin de réduire la traînée des camions diesel

Ailerons de remorque, jupes latérales et embouts arrière (« boat tails ») : économies réelles de carburant

Réduire la traînée aérodynamique reste l'une des meilleures méthodes pour diminuer la consommation de diesel dans le transport commercial. Selon divers rapports sectoriels, les camions équipés de ces panneaux latéraux spécifiques, appelés « jupes de remorque », ainsi que de ces dispositifs arrière en forme d'étrave (« boat tail »), permettent d'économiser environ 7 % sur les coûts de carburant lorsqu'ils roulent à des vitesses autoroutières normales. Ces déflecteurs agissent en aplanissant l'écoulement de l'air autour des roues et sous la caisse du véhicule, empêchant ainsi la formation de ces petites zones turbulentes gênantes qui génèrent une résistance supplémentaire. En pratique, les entreprises constatent que l'installation de ce type de modifications fait réellement la différence. La traînée de pression est minimisée, car la turbulence générée par l'air comprimé heurtant frontalement l'avant des remorques est réduite. Des sociétés de transport routier à travers le pays constatent des économies annuelles allant de 1 200 à 2 500 dollars américains par camion, une fois l'ensemble de ces améliorations mises en œuvre. Par ailleurs, un autre avantage mérite d'être mentionné : la réduction de la traînée signifie que les moteurs n'ont pas à fournir autant d'effort en général, ce qui prolonge la durée de vie des pièces avant qu'elles ne nécessitent un remplacement.

Gestion de l'écart entre le tracteur et la remorque et optimisation de la hauteur du toit — Analyses du DOE et du NACFE

Lorsque l'espace entre le tracteur et la remorque est optimisé, cela élimine les tourbillons d'air rapides qui génèrent environ 25 % de toute la résistance aérodynamique. Réduire cet écart à moins de 36 pouces à l'aide de joints spéciaux fait réellement la différence. Des essais sur le terrain menés par le Département de l'énergie (DOE) ont montré que la simple gestion de cet écart permet de réduire la consommation de carburant de 4 % à 6 %. L'alignement des hauteurs des toits au niveau de la jonction entre la cabine et la remorque améliore également l'écoulement de l'air, ce qui réduit la traînée de frottement de surface. Selon les données du NACFE, chaque pouce d'alignement corrigé permet d'économiser environ 0,2 % sur les coûts annuels de carburant. Ajoutez-y des pneus à faible profil, et ces petits changements commencent rapidement à s'additionner pour générer des économies significatives pour les exploitants de camions souhaitant améliorer leur résultat net.

Assurer la précision mécanique grâce à la maintenance préventive des camions diesel

Nettoyage du système d’alimentation en carburant, étalonnage des injecteurs et réglage du moteur pour une combustion propre

Maintenir propre le système d’alimentation en carburant empêche l’accumulation de carbone sur des éléments tels que les soupapes d’admission et les chambres de combustion, ce qui nuit à l’efficacité de la combustion du carburant par le moteur. La plupart des mécaniciens recommandent de nettoyer les injecteurs vers les 80 000 km (50 000 miles) afin de garantir une pulvérisation optimale du carburant. Lorsque les techniciens calibrent correctement ces injecteurs, ils obtiennent des motifs de pulvérisation améliorés, permettant de brûler intégralement le carburant plutôt que d’en laisser une partie inutilisée. Le réglage du moteur lui-même apporte également une amélioration notable : ajuster le moment d’allumage des bougies et équilibrer précisément le rapport air/carburant réduit les pertes d’énergie pendant le fonctionnement. L’ensemble de ces interventions évite la combustion incomplète, phénomène qui peut faire consommer jusqu’à 15 % de carburant en plus que nécessaire. En sus des économies réalisées à la pompe, un entretien régulier réduit également les émissions de particules nocives par le pot d’échappement et prolonge la durée de vie de pièces coûteuses, comme les catalyseurs. Il s’agit, en somme, de gains de performance gratuits pour quiconque souhaite que son véhicule fonctionne de façon fluide année après année.

Pratiques exemplaires en matière de pression des pneus, de pneus à faible résistance au roulement et d’alignement des essieux

Lorsque les pneus ne sont pas correctement gonflés, ils génèrent une résistance au roulement nettement plus élevée – environ 20 % supérieure en réalité – ce qui signifie que les camions diesel doivent fournir un effort accru pour chaque kilomètre parcouru. Maintenir les pneus à la pression indiquée par le constructeur est donc une opération particulièrement importante, qu’il convient de vérifier au moins une fois par semaine, voire plus fréquemment. Des pneus à faible résistance au roulement sont également disponibles aujourd’hui : grâce à leurs composés de caoutchouc spécifiques et à leurs dessins de bande de roulement intelligents, ils permettent de réduire les pertes d’énergie. Leur utilisation peut améliorer l’efficacité énergétique de 3 % à environ 5 %. Il faut également prendre en compte l’alignement des essieux. Si les roues ne sont pas correctement alignées, cela entraîne divers problèmes, notamment une usure inégale des pneus et une augmentation de la traînée. Dans ce cas, on peut gaspiller jusqu’à 10 % de carburant supplémentaire lorsque l’alignement est défectueux. Faire vérifier l’alignement tous les trois mois environ permet de garantir un fonctionnement optimal, de s’assurer que les roues conservent la bonne orientation et de réduire cette friction supplémentaire frustrante qui consomme inutilement du diesel précieux.

Déployer la télématics et les technologies intelligentes pour surveiller et optimiser la consommation de carburant des camions diesel

Les exploitants de camions diesel constatent que les systèmes de télématics font une grande différence dans la gestion des coûts liés au carburant, grâce au suivi en temps réel de la quantité de carburant consommée et des comportements des conducteurs au volant. Cette technologie surveille des paramètres tels que la charge appliquée au moteur, la durée d’immobilisation des camions, les accélérations excessives, ainsi que la pertinence globale des itinéraires tout au long de la journée, à l’aide de signaux GPS et d’outils de diagnostic intégrés. L’analyse de ces données permet aux responsables de flotte d’identifier les points où le carburant est gaspillé — par exemple, les conducteurs qui laissent tourner inutilement le moteur ou ceux qui adoptent une conduite agressive sur la route. Les entreprises peuvent alors intervenir avec des solutions ciblées, comme l’envoi de formateurs pour accompagner les conducteurs ou la mise au point de méthodes plus efficaces de planification des trajets. Un autre avantage réside dans les alertes précoces émises par les contrôles moteur, qui détectent les petits problèmes mécaniques avant qu’ils ne s’aggravent et ne provoquent un gaspillage accru de carburant. Les entreprises de transport routier ayant adopté ces systèmes constatent généralement une réduction de la consommation de carburant de l’ordre de 15 à 25 %, ainsi qu’une amélioration de la qualité de l’air et une augmentation de la durée de vie des véhicules. Ces économies s’accumulent rapidement, ce qui fait de l’analyse intelligente des données non seulement un atout pour l’environnement, mais aussi un levier puissant pour renforcer la rentabilité.

FAQ

Comment les conducteurs peuvent-ils adapter leurs habitudes afin d’améliorer l’efficacité énergétique ?
Les conducteurs peuvent améliorer l’efficacité énergétique en maintenant des vitesses comprises dans la fourchette optimale de 45 à 55 mph, en effectuant les changements de vitesse avant d’atteindre 1 500 tr/min et en évitant l’accélération et le freinage brutaux.

Quel rôle jouent l’aérodynamique dans la consommation de carburant des camions diesel ?
L’aérodynamique a un impact significatif sur la consommation de carburant. Des améliorations telles que les jupes arrière de remorque, les déflecteurs latéraux et les embouts arrière en forme d’« embarcation » permettent de réduire la traînée et d’améliorer l’efficacité énergétique en modifiant la façon dont l’air s’écoule autour du camion.

À quelle fréquence la pression des pneus doit-elle être vérifiée afin d’assurer une efficacité énergétique maximale ?
La pression des pneus doit être vérifiée au moins une fois par semaine afin de maintenir des niveaux optimaux et de réduire la résistance au roulement, ce qui peut également améliorer l’efficacité énergétique de 3 à 5 %.

Quels sont les avantages offerts par l’utilisation des systèmes de télématics dans les camions diesel ?
Les systèmes de télématique fournissent des données en temps réel sur les opérations des camions, aidant les gestionnaires de flotte à identifier les inefficacités, à réduire le temps d’inactivité et à minimiser la consommation inutile de carburant, ce qui entraîne souvent des économies de carburant de 15 à 25 %.